360 in 365 – Joachim voyage autour du monde

L’expérience CouchSurfing

Bon, j’ai pas écrit ici depuis plusieurs jours, donc je vais vous parler de ce qui occupe mon temps en ce moment : CouchSurfing.

CouchSurfing, basiquement, c’est une communauté internet qui met en relation des gens qui voyagent, et des gens qui ne voyagent pas mais qui ont un canapé libre pour héberger des gens qui voyagent. Enfin, basiquement. Parce que c’est quand même beaucoup plus que ça. C’est un réseau relationnel basé sur la confiance, qui permet à un voyageur de ne pas arriver dans une ville étrangère et d’être un simple touriste déçu de ne connaître personne et qui est finalement contraint à passer la soirée dans sa chambre d’hostel au lieu de boire des verres avec des gens qui habitent cette ville et qui aimeraient bien rencontrer des gens de l’autre bout du monde pour leur faire découvrir comment leur pays c’est le plus beau, ou alors si c’est pas le plus beau c’est au moins le plus sympa. Autour du canapé, il y a un échange culturel (qui peuvent donner lieu à d’autres types d’échanges sur le canapé, mais ça c’est pas le but premier. CS n’est pas un club de rencontres) (ou si peu).

Mais attention. CouchSurfing c’est pas un tas de gens qui se disent « j’irai dormir chez vous« . C’est aussi plein plein de gens qui disent « venez dormir chez moi », ou alors « Si tu passes par chez moi je te fais visiter »… ou encore « viens, je vais te mettre à l’aise ». Ça, c’est à peu près ce que dit un ami à moi qui héberge des CouchSurfeurs chez lui. Il paraît que le coup du thé à la mente marche à tous les coups pour mettre ses visiteurs à l’aise.

Comment ça a commencé? Un étudiant américain qui avait des billets pas chers pour l’Islande s’est dit qu’il ne connaissait personne. Il a donc spammé les étudiants d’une université en leur demandant s’ils voulaient pas l’héberger vu qu’il connaissait personne. Et ça a super bien marché, donc il en a fait un site.

Mais, me diras-tu, ça marche ça? Comment tu fais pour pas tomber sur un violeur repris de justice qui va vendre tes organes à des trafiquants sud-américains après les avoir mangés et enterrés dans une cour d’école? Oui, aussi incroyable que ça puisse paraître, ça marche! Il y a des gens prêts à rencontrer des inconnus, étrangers de surcroît, et leur faire confiance. Et puis il y a un système de confiance sur le site, quand même. Si tu as une bonne expérience avec quelqu’un, tu l’ajoutes en ami et tu jauges la confiance que tu lui accordes, tu peux laisser un commentaire (Testimonial) pour raconter un peu comment tu trouves cette personne fabuleuse… Comme ça, quelqu’un qui se pose des questions sur la personne pourra voir ce que tu en penses. Les profiteurs, les maniaques sexuels ou les moustachus sont donc très vite remarqués et sont virés de la communauté. L’accord qui lie l’hébergeur et l’hébergé est basé sur cette confiance, et c’est à l’un et l’autre de décider de la nature, de la durée et des termes de l’hébergement avant celui-ci, pour que ce soit pratique aux deux parties.

CouchSurfing, c’est le monde entier. Tu peux te faire héberger à la dernière minute à Paris, mais tu peux trouver des hôtes aux Fidji ou en Iran, organiser des treks en Argentine avec des coréens, ou bien faire la fête jusqu’à pas d’heure dans le Transsibérien en compagnie de CouchSurfeurs du monde entier. Enfin, j’imagine que c’est possible… Il suffit juste de faire une recherche de canapé, et les occasions s’offrent à toi.

Je dois vous faire une confidence : si je dis autant de bien de CouchSurfing, c’est parce que je suis un CouchSurfeur. J’ai même une page de profil. J’ai découvert ce site il y a quelques années mais je ne me suis inscrit que l’an dernier, lorsque j’ai préparé mon voyage en Europe. Grâce à ça j’ai pu être hébergé à Vienne et découvrir les meilleurs falafels avec trois CouchSurfeuses, j’ai été hébergé à Berlin par un chorégraphe / traducteur / chanteur américain qui m’a invité à rester plus longtemps pour que je puisse assister à un de ses concerts, et pareil à Stockholm sauf que c’était un informatitien francophile super intéressant, et au lieu du concert c’était des bières hors de prix dans un bar typique. Et j’ai visité Copenhague et le parc de Tivoli en compagnie d’une étudiante danoise.

De retour à Paris, n’ayant pas la place d’héberger quiconque, j’ai mis que j’étais surtout là pour prendre un café ou un verre. Là, j’ai été contacté par Alina, qui ne connaissait personne à Paris… Je l’ai donc accompagnée au Louvre, à Montmartre et sur la Tour Eiffel, bien obligé, et puis sur les berges du Canal St.Martin (c’est un peu moins touristique donc c’est bien, et ça provoque toujours l’effet « Aw I know this place, it’s where Amélie was filmed! » donc c’est mieux). J’ai aussi montré quelques endroits sympas à mon ancien hôte de Stockholm et à diverses autres personnes… Dimanche dernier encore, j’étais avec Katya et Roma, de Moscou, à regarder un film au cinéma en plein air de La Villette, et discuter de choses et d’autres autour d’une bouteille de rouge et d’un camembert…

Donc oui, que des bons souvenirs grâce à CouchSurfing. Ce sera un des éléments déterminants de mon voyage. Grâce à CS déjà j’ai pu trouver des gens avec qui faire un trek en Mongolie : plus on est de fous, plus les frais sont partagés. Et là, je contacte des moscovites pour le premier CouchSurf de mon voyage…

Voyageurs, curieux, esprits ouverts… n’hésitez pas à vivre l’expérience CouchSurfing, vous vous découvrirez des amis incroyables.